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易取传媒瘦身过冬:第三轮融资搁浅
发布日期:2011-07-28
      过去一年看似“高歌猛进”的楼宇展架媒体公司易取传媒突然进行大瘦身。这对易取员工陈茗(化名)来说怎么也想不到。因为就在今年6月,易取还宣布了盈利的消息。

  但在10月份,陈茗和其他大部分同事被迫选择离开,她告诉记者,易取直营公司的人数加起来现在“可能只有100人。”这与当时鼎盛时期,易取老总所对外宣称的“700人的维护队伍”,“200多人的销售队伍”已经相去甚远。

  这种窘迫的局面的出现,原因在于易取的第三轮融资迟迟未能推进,造成资金链的紧张,而大环境致使销售陷入低迷,更让局面雪上加霜。

  计划赶不上变化

  按照蔡晓阳之前在媒体上谈到的数字,易取2008年的目标是获得1000万美元利润,2009年为2000万美元利润。易取预备在2009年第二季度上市,届时公司能达到100亿元的价值。

  但随后的报道中,蔡晓阳的说法逐步改变,他不再谈到利润,而是将2008年收入目标说成"1亿人民币",接着“又调至8000万元"。

  易取创始人兼CEO陈礼煊近日告知记者,这一目标又往下调整。

  但事实情况可能更糟糕。

  “6月和7月(达到)持平,有一点盈利,后来紧跟的两个月,回收的钱很少很少,但付出的(运营)成本要大很多。就那么几个单,十来万不到,付的(运营成本)要几百万。”陈茗说。

  在6月份开始,易取已经在、上海、广州开始削减不需要的楼盘,逐步“砍租金”,但因为不能一下子砍太多,这个调整过程显得特别漫长。

  这个过程发展至现在,“整个媒体资源的盘子已经缩到原来的三分之一。”易取上海公关部朱丽娜告诉记者。

  在上海,从7、8月份间,易取上海分公司开始梳理楼盘,将“点击率低的一些楼盘慢慢就开始处理掉了”。

  “我们是在大批量地和物业解约。”朱丽娜说。现在,易取上海的策略不同以往,不再将上海市区所有中心区都做满。现在保留下来的资源包括上海人民广场附近的仙乐斯广场,徐家汇的飞洲国际,以及在古北地区的公寓楼一些比较好的资源。

  陈礼煊告诉记者,此次易取的调整,集中于上海、、广州等一线的调整。包括开发团队,维护人员,以及各个部门进行精简。

  在过去一年中,易取采取与楼宇先签约但不装展架的策略,当时“白交租金也可以”,以在短时间内拿下70%高端写字楼、公寓的展架媒体销售渠道。

  在2007年,易取在北上广深四个铺点接近一万四千个,租金价格1千到1万不等。其中公寓点位占到三分之二。

  但大半年销售下来,发现公寓人流量远低于写字楼。广告客户点击写字楼和公寓的比例为3比1。于是,此次公寓部分的维护、开发人员都是重点被裁之列。

  “现在(公司)留一些了基本的销售、人事、财务的岗位,先小小地做。”陈茗说。不仅如此,根据陈茗的回忆,在10月底,COO杨润强也离职。此前,华东、华南等地分区经理在下半年也陆续离职。

  除此之外,一些此前的高调项目也陷入停顿。易取传媒计划中的DM杂志,已经到了谈妥要实施的地步,此次危机之后,就暂时搁置。

  易取计划开发的网上查询系统,用于帮助客户查阅广告反馈情况,也难以继续。本来设想中易取网站内容的进一步开发,如把所有在线下发布的广告同时在网站上面发布,通过网站获取一些高端免费试用的产品,这些计划也陷入了停顿。

  陈礼煊表示,现在保留顶级写字楼之外,往生活圈渠道开拓,如电影院、百货公司、健身房的展架。虽然在小心翼翼尝试新方向,但陈礼煊一再强调目前最首要的目标是“损益平衡”。

      “冬天”并非突然

  易取的迅速入冬,并非陈茗想的那样,是“忽然”来临的。

  “早在6个月前,包括我在内的一些核心团队人员,就一再向董事会建议,应该调整战略。”目前已经选择离开的原易取高层人士说。为了好聚好散,离开的高层都选择了放弃当初加盟时允诺的期权。

  之所以有上述建议,是因为易取采取的在楼宇中放置展架的商业模式,“并不切合实际”。上述前易取高层人士说,“客户要做线下活动,有比易取更便宜、更有效的媒体形式。与此形成对比,国内消费者的主动取阅习惯仍需要时间去培养。”加之把在国外并不是“媒体”的展架模式引入中国,要创造契合实际的运营模式,“其复杂程度并非国外的操作模式可比”。

  这种模式上存在的问题,导致易取尽管“纸面数据非常好”,但实际情况并不乐观。“几乎99%都是人情单,只有第一单没有第二单。”上述知情人士说,客户的续单率非常低,“10个里面也就是1、2个”,而且是10万、8万的小单。而据了解,仅易取直接经营的、广州、上海分公司有部分续单,“其他地方几乎为零”。

  “易取的问题,还出在其扩张模式上。”与创始人蔡晓阳稔熟、也在新媒体领域的一位人士说,“这种模式需要付出极大的成本。”

  易取此前的战略是“薄利多销”,吸引社区性的衣食住行类小企业利用其平台发布广告。“哪怕是10万的小单子,也能积少成多”。其创始人蔡晓阳此前在接受本报专访时曾说。但这意味着需要投入大量的人力用以销售。此外蔡决定用利润买市场,通过和地方性公司组建合资公司,“用一定倍数乘以利润的方式逐步收购分公司股权”的方式,势必对总公司的现金流造成很大压力。

  已经离职的另一位前易取高层人士说,公司两位创始人“想得太乐观”。“我们一再提醒,易取的盘子铺得太大,一旦现金流上出现问题就很难掉头甚至自保。”而最核心的两位创始人对此并不在意,8月中蔡晓阳在接受本报专访时也坚称:如果媒体公司能拿到在线,那么前三位中必然有易取。

        融资一波三折

  有接近易取人士向记者指出,易取的危机出自新媒体行业的通病,迅速铺点造成的运营成本太大,而销售能力却跟不上。在大环境冲击之下,更是捉襟见肘。一旦没有资本的支持,容易发生资金断裂。

  据记者了解,易取每月运营成本最低的时候,也要达到400万到-500万,高则达到700万。

  虽然易取在6月份一边开始进行清楼盘的工作,但创始人对风险“在线商继续帮忙”持乐观态度。

  在5、6月份,易取曾经有一个接近达成在线的机会。对方是一家美国的在线机构,但双方的估值有千万美元级别的差距,为此这项在线最终搁浅。

  6月之后,整个市场融资形势开始恶化。但从6月到8月期间,有几十家在线机构到访。陈茗的记忆中还有高盛的到访。

  “当时给外面的印象和财务数据还是过得去的。主要问题是现金流不够。”上述人士分析,双方没有达成的原因多半是估值上的分歧。

  但到9月份后,融资开始变得困难起来。随着现金流的日益短缺,创始人的希望落在IDG和鼎晖的援助上。

  “他们(创始人)认为风险在线商理论上还会帮忙,还会投钱。最差的结局也能借到钱.。”

  但风险在线机构的策略现在也不同了,对于大部分风险在线而言,一些不能产生正常现金流的企业,可能不在救援之列。

  据记者了解,易取采取的模式是直营+合资公司。在此之前,杭州和深圳公司已经转为合资公司,已经降低了直营公司运营成本。

  合资公司的运营,易取提供品牌、培训,以及一小部分资金投入等。

  易取将在合资公司盈利时,获得接近一半比例利润上缴。作为回报,在合作协议中,到2012年的时候,易取约定购买对方所持有的分公司100%的股权。按照此前的数据,合资公司已达到了30家。

  易取对合资公司的期望也仅限于今年打好基础,明年产生较高的缴纳数额。易取期待合作一年之后,合资公司能带给总公司3千万到4千万的利润。但截至目前,这一部分上缴利润并不多。

  同时,直营部分也表现不佳。、广州都只能“勉强维持”,朱丽娜表示上海地区“自己能养活自己”。

  融资成为生存的紧迫问题。但到目前为止,都没有原在线人追加在线的消息。

  知情人士的解释是,IDG也在忙于梳理自己的在线组合,在救和不救的决策中,易取落选了。可资参照的是,同时期迪岸传媒获得IDG领衔的4500万美元再次融资。

  不得不提及的一个细节是,易取公司内部又发生了更换CEO事件。根据陈茗回忆,鼎晖和IDG选了新CEO来控制公司。

  IDG和鼎晖是易取的第一轮在线人,而此前IDG还向易取注入了1300万美元的二期在线。有知情人士告诉记者,当创始人向在线人寻求帮助时,此次在线人提出了两个要求:首先由在线人提出的某位人士取代陈礼煊担任公司CEO;其次易取的商业模式转向到和线下活动结合上来,“比如一些产品想要做促销,那么易取可以定点地向促销的目标社区进行定向发放”。

  据易取内部接触此次“动荡”的人士说,两位创始人对这两个建议进行了坚决抵制。“最后在线人妥协了。”上述这位人士用“尴尬”来形容这场动荡:对于在线人而言,“像易取这样的新媒体公司,业务因为这种内部争论而停滞2个月,基本也就失去了挽救的意义。”他们选择让易取“冬眠”而不是采取更强硬的措施,逼迫创始人下台。

  根据易取内部人士曾经向记者透露,鼎晖和IDG所占的股份只占30%左右。为何两家有换CEO的谈判权力?

  “当你钱花完的时候,当你再要钱的时候,就不是(大股东)了。”该知情者告知,双方可能存在对赌协议,因为各项数据达不到,需要在融资的那一天,双方的说话分量不同以往。

  此前蔡晓阳接受采访时称,在线方在公司中所占股份仍是少数,“没有对赌协议”。而易取已出走的核心入口层人士称:在线后,在线方对公司采取的基本是“放手的态度”。

  对上述的种种说法,公司创始人蔡晓阳采取了沉默。本报记者此前试图通过手机、短信等方式联络他,但直至截稿,他均未接听或者回复。据了解,CEO的位置最终没有更换,更多的细节记者无法得知。IDG方面也表示目前“暂不接受采访”。

  陈礼煊也表示并无对赌协议之说。但其承认换CEO确实存在,主要是由于与在线方存在分歧,但拒绝告知具体细节。

  但摆在易取前面的一个明显的悖论是,为了存活,易取必须瘦身削减点位,但当点位大为缩减的时候,广告主是否愿意投放?看重全国规模的在线人是否还愿意继续在线?

  “所以,这不是过不过冬的问题,根本上是生存的问题。”上述知情人士评价。

  不过,还有一个更大的可能。陈礼煊透露,明年第一季度,包括易取在内的几家新媒体将有重大动作,“不排除行业整合。”

                                         (责任编辑:zsy)

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